[더리포트] 인공지능(AI)을 이용해 질병을 진단하고 예측하는 AI 결합 의료진단법의 특허출원이 활발하게 이뤄지고 있다.

6일 특허청에 따르면 관련 특허출원이 2015년 이전에는 연평균 10건이 되지 않았으나, 2016년 19건으로 늘기 시작해 2017년 46건, 2018년 108건, 2019년 145건, 2020년에는 270건으로 급증했다. 5년간 연평균 94%의 증가세다.

AI를 이용한 의료 진단은 진료기록이나 의료기기로부터 측정된 생체 측정정보, 의료영상, 유전정보 등 다양한 빅데이터를 인공지능 기술로 분석해 질병을 진단 또는 예측하는 기술이다.

이는 원격의료 시장 규모가 커지고 코로나19로 비대면 진단 및 진료수요가 늘고 있는데 따른 것으로 분석된다.

국내 출원인은 △의료 인공지능 신생업체 273건(43.5%) △대학 산업협력단 224건(35.7%) △개인 46건(7.3%) △의료 재단법인 42건(6.7%) △연구소 18건(2.9%) △병원 15건(2.4%) △기타 9건(1.4%) 순이다.

의료데이터의 종류별로는 의료영상 정보를 활용한 출원이 153건(52.2%)으로 가장 많았다. 임상 및 진료데이터를 사용한 출원 84건(28.1%), 바이오마커 관련 출원 35건(11.7%)이었다.

특히 암 진단이 36건으로 가장 많았고 다음으로 치매와 같은 뇌질환 32건, 심장질환 18건, 안과질환 16건, 구강질환 15건, 우울증 10건, 기타 질병 76건으로 나타났다.

특허청 바이오헬스케어심사과 백양규 심사관은 "인공지능과 같은 4차 산업혁명 기술이 의료 분야에 활발하게 접목이 되는 추세"라며 "앞으로 코로나로 인한 사회 변화와 노령화가 진행됨에 따라 비대면 진단 기술 관련 특허 출원은 더욱 활발해질 것"이라고 전했다.