[더리포트] 국내 연구진이 역대 관측 기록 중 가장 멀리 떨어진 ‘난쟁이 신성’(왜소신성, 矮小 新星)을 찾아냈다. 이는 별의 진화와 우리 은하의 구조를 이해하는 데 중요한 단서가 될 전망이다.한국천문연구원은 20일 김상철 박사 연구팀이 주도한 프로젝트에서 캐나다 토론토대 문대식 교수와 함께 해외 운영 외계행성탐색시스템(KMTNet)을 이용, 흥미로운 난쟁이 별을 발견했다고 밝혔다. 우리 은하 중심에서 약 4만5,000광년, 지구로부터는 약 2만4,000광년 떨어진 이 별은 ‘KSP-OT-201611a’라는 이름이붙여졌다.왜소행성은

[더리포트] 혜성이 태양으로 돌진하는 장면이 지난 15일 SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) 우주선에 의해 포착된 것으로 밝혀졌다.이 혜성은 태양 주변을 도는, 그래서 태양을 스쳐가는 혜성으로 불리는 일명 ‘선그라이저’(sungrazer comet)이다.문제의 혜성은 독일의 천문학자 하인리히 크로이츠(Heinrich Kreutz)의 이름을 딴 크로이츠 선그라이저 무리의 일부로 알려졌다.이 선그라이저들은 SOHO가 1995년 우주에 발사되면서 수백, 수천 개가 발견되었다. SOHO가 지구 표면에

[더리포트] ‘배가 한 대 바다에 떠 있다. 두 개의 등이 배 양쪽에서 주변을 밝게 비추었다. 배 위에는 정사각형 형태의 거대한 그물이 드리워져 있다. 잠시 후 컴컴한 하늘에서 낙하산이 나타났다. 뭔가 하얀 색 물체를 ’실은‘ 낙하산은 서서히 내려오더니 사뿐히 배 그물 위에 앉았다.’ 민간우주탐사업체 스페이스X의 엘론 머스크 대표가 지난 7일(현지시간) 이 장면을 담은 동영상을 트위터에 올렸다. 9일 비즈니스인사이더를 비롯한 해외 매체에 따르면 비밀 군사작전 같은 이 사건은 최근 대서양에서 벌어졌다. 스페이스X의 초고속보트 '

[더리포트] 하늘과 호수를 수놓은 일식 장면이 화제다.미항공우주국(NASA)은 5일(현지시간) 으로 ‘호수에 비친 일식’사진을 소개했다. 태양이 완전히 달에 가려진 개기일식이 하늘과 호수에 동시에 '나타난' 신비로운 광경이다.사진을 찍은 이는 천체사진 전문 프랑스 아마추어 천문학자 티에리 레가르트(Thierry Legault)다.이 개기일식은 지난 2일(현지시간) 17시 39분 41초(한국시각으로 3일 05시 39분 41초)에 시작되어 2분 27초 동안 진행됐다. 남태평양과 남아메리카 지역에서만 관측이

[더리포트] 지구 주위의 우주 공간을 떠도는 우주쓰레기는 약 6,000톤 정도로 추정되고 있다. 지름 10cm 이상의 우주쓰레기는 약 22,000개로 파악된다. 인공위성이나 로켓의 잔해나 파편이 대부분이다. 현재 지구 궤도를 돌고 있는 인공위성은 대략 1만 개 정도다.이처럼 인공위성으로 인한 문제가 심각해진 이유는 ‘사후 처리’에 대한 대책이 당초부터 없었기 때문이다. 즉 현재까지 발사된 위성 대부분은 수명이 끝나는 시점을 염두에 두고 우주잔해물이 되지 않도록 조치할 수 있게 만들어지지 않았다 것이다.이런 가운데 미국의 ‘스타링크

[더리포트] 서로 손을 맞잡고 춤추듯 일정한 궤도를 도는 쌍둥이 별이 발견됐다.미국 캘리포니아 공과대학 연구팀은 최근 지구에서 약 8000광년 떨어진 'ZTF J1539+5027'로 알려진 두 쌍의 백색왜성을 발견했다고 발표했다.백색왜성(white dwarf)은 항성의 마지막 단계 별인 죽은 별이다. 질량은 태양보다 약 10 배 이상 크다. 만약 그 별이 더 거대할 경우, 죽을 때 중성자 별으로 변하거나 초신성이 된다. 초신성은 엄청난 빛을 쏟아내며 폭발하는 별(죽은)이다. 따라서 'ZTF J1539+5027&

[더리포트] “돛이 완벽하게 펴졌습니다! 우리는 태양광을 타고 항해하고 있습니다!!!!!(“SAIL DEPLOYMENT COMPLETE! We're sailing on SUNLIGHT!!!!!”)새벽 4시 17분, 극적인 순간을 담은 트윗이 온라인에 날아들었다. 발신은 미국 행성협회(The Planetary Society)였다. 하루 동안 5만 여 명이 '좋아요"를 눌렀다.■ 태양광을 에너지로, 우주 여행 연료 문제 해결우주의 가장 먼 곳까지 날아가려는 인류의 꿈이 날개를 폈다.미국의 비영리단체인 ‘행성협회‘는 우리시

[더리포트] 우리 과학자들이 '암흑물질 흔적 발견' 실험을 재현함으로써 암흑물질의 수수께끼 규명에 한 걸음 더 다가섰다.23일 기초과학연구원(IBS)에 따르면 소속 지하실험 연구단이 이끄는 국제공동연구진이 강원도 양양에서 암흑물질 관측 재현에 착수한 이후 2년 간의 데이터 분석 결과를 지난 17일(한국 시각) 미국 물리학회 학술지 피지컬 리뷰 레터스(Physical Review Letters)에 게재했다. 이는 암흑물질 후보의 연간 신호를 분석, 검증 신뢰도를 68.3%로 높임으로써 암흑물질의 실체에 조금 더 다가가게

[더리포트] ‘붉게 이글거리는 커다란 태양, 그리고 그 가장자리를 지나는 개미 한 마리 크기의 검은 물체.’미국항공우주국(NASA)이 운영하는 ‘오늘의 천문사진’(APOD)에 게재된 국제우주정거장(ISS)의 모습이다. ISS는 지구인을 위해 90분마다 한 번씩 지구 궤도를 돌고 있다. 따라서 실제론 태양과 매우 먼 거리에 있다.사진 속의 ISS는 과학을 잘 아는 이들이 언뜻 볼 때 마치 흑점으로 인식할 정도로 비슷하게 검고 작은 물체다.이 사진은 총 2장의 이미지를 하나로 합친 합성 작품이다. 지구와 태양 사이를 지나는 ISS의 흑

[더리포트] 누군가 좋다고 추천하는 책들을 샅샅이 뒤져, 직접 읽은 뒤 확인하고 권하는 추천 책 목록입니다. -편집자 주책 추천을 하는 일은 어렵다. 기본적으로 읽는 사람의 수준과 기호에 맞춰야 하니 말이다. 예를 들어 웃기는 책이라 해도 유머코드가 다르면 정색을 하거나 되레 날선 시선을 보내는 경우가 있다.특히 과학책은 마치 낯선 외국 음식 같아서 함부로 권하기 주저된다. 잘 받아들이는 이도 있으나 입에 대는 순간 손사래를 치는 이도 있다.그래도 추천을 해야 한다면, 그 중 어쩌면 아주 적은 수의 사람에게 나타날 변화 때문이다.

[더리포트] 별이 태어나는 분자운에는 자기장이 있고, 성장하고 있는 원시별(protostar) 주위에는 가스와 먼지로 이루어진 원반이 형성된다.이제까지 원시별 주위의 자기장이 원시별의 회전축과 나란하거나 강하면 원반이 형성되지 않는다는 것이 정설. 그런데 최근 이를 뒤집는 관측 결과가 나와 별과 행성 형성에 대한 새로운 증거를 찾게 됐다. 별과 행성 형성에 대한 새로운 관측 증거로 의미가 있다.최근 한국천문연구원 권우진 박사가 이끄는 국제연구팀은 약 1,000광년 떨어진 페르세우스 분자운에 속해 있는 ‘L1448 IRS 2’라는 초

[더리포트] ‘과학의 시각화’에 놀라운 재능을 지는 여성 과학자가 눈길을 끌고 있다. 주인공은 워싱턴 대학의 생물학 박사 과정 학생 엘리노어 루츠(Eleanor Lutz)다.과학전문매체 사이언스 얼러트(science alert)는 17일 루츠가 만든 최신 작품을 소개했다. 마치 수많은 별이 모인 은하 같은 모습의 오색찬란한 행성 궤도 사진이다. 이는 태양계에서 18,000 개가 넘는 소행성의 모든 궤도를 보여주는 지도 '태양계 시스템(The Sorar System)'이다. 직경이 10km를 넘는 10,000 개의 소행

[더리포트] 그동안 알려지지 않았던 태양의 새로운 주기 활동이 밝혀졌다. 그동안 과학계는 태양이 11년이나 60년 주기로 활동한다고 보고했다. 그런데 이번에 국내 연구진은 태양이 240년이라는 긴 주기로도 활동한다는 사실을 알아냈다.한국천문연구원(천문연)은 20일 “와 등 역사서에 기록된 태양흑점과 서리 정보를 분석해 태양의 240년 활동주기를 찾아냈다”고 밝혔다. 또한 이 태양의 장주기 활동이 과거 기후 변화와 밀접한 연관성을 가지고 있음을 입증했다고 덧붙였다.참고로 흑점은 태양활동의 직접적인 지표로 태양

[더리포트] 앞으로는 유네스코 기록유산인 ‘조선왕조실록’과 ‘승정원일기’ 같은 고문서 속의 천문 관측 기록이 한글로 번역돼 누구나 읽을 수 있게 된다.16일 한국천문연구원(천문연)에 따르면 천문연 고천문연구센터는 한국고전번역원과 함께 클라우드 기반 고문헌 자동번역 확산 서비스 구축 사업을 추진한다. 과학기술정보통신부 정보통신기술(ICT) 기반 공공서비스 촉진 사업 공모에 선정되면서 과제를 수행하게 됐다.두 기관 공동 연구진은 이미 번역된 조선왕조실록·승정원일기를 발판 삼아 제가역상집·서운관지·의기집설·천동상위고 등 천문분야 고문헌

[더리포트] 어버이날(8일) 한국항공우주연구원이 올린 글 한 편이 화제를 모으고 있다. 항공우주연구원은 이날 블로그를 통해 ‘로켓이 쓴 감사의 편지’를 소개했다. 현대과학의 총아인 로켓의 ‘탄생과 성장’에 관한 이야기를 로켓의 시선으로 ‘스토리텔링’ 한 것이다.“훌륭하게 키워주셔서 감사합니다.”로 시작된 이 편지의 주인, 즉 로켓의 어버이는 누구일까. 첫 번째 주인공은 아이작 뉴턴(Isaac Newton)이다. 로켓은 뉴턴을 ‘자신의 존재를 증명한 1등공신’으로 소개했다.뉴턴은 만유인력의 법칙 뿐 아니라 관성의 법칙, 가속도의 법칙

[더리포트] 과학은 아이디어의 역사다. 숱한 과학자들이 가설을 세우고 이론과 법칙을 만들었다. 가설은 곧 아이디어다.과학엔 어렵고 지루하다는 꼬리표가 따라다닌다. 그러나 아이디어 관점에서 보면 과학책은 지적 쾌감을 주는 이야기책으로 바뀐다. 다음과 같은 아이디어들을 따라가다 보면 언젠가 수수께끼 같은 과학의 퍼즐을 완성할 수 있다.행성을 탐험하는 장거리 우주선의 가장 큰 고민 중 하나는 연료 공급이다. 이 해결책 중 하나가 ‘플라이바이(Plyby)’다. ‘행성 궤도로의 근접비행‘이란 뜻의 이 플라이바이는 천체의 중력을 이용해 비행

[더리포트] 세계 최초로 초대질량 블랙홀의 증거와 모습이 공개됐다.전세계 13개 기관이 참여한 사건지평선망원경(EHT, Event Horizon Telescope)연구진은 10일 밤 10시(한국시각) 벨기에 브뤼셀에서 기자회견을 갖고 전 세계 8개의 전파망원경으로 구성된 EHT를 통해 관측한 초대질량 블랙홀의 모습을 최초로 공개했다.해당 관측 결과는 이날 미국 천체물리학저널 레터스(The Astrophysical Journal Letters) 특별판에 6편의 논문으로 발표됐다. 발표된 영상은 처녀자리 은하단의 중앙에 위치한 거대은하

[더 리포트] 우리의 일상 속에 있는 작지만 확실한 행복. ‘소확행’이란 단어는 국민 단어가 되었다. 무라카미 하루키의 에세이 '랑겔한스섬의 오후'에서 처음 등장한 이 말은 처음엔 모르는 사람들을 당황시켰다.행성이름인가 싶은 이 딱딱한 한자의 조합 속에 들어있는 고소한 알맹이를 알고 나서는 모두 열광했다. 그렇다면 혹시 ‘소확핵’은 어떤가. 풀이를 하자면 ‘작지만 확실한 핵융합 지식’이다.국가핵융합연구소는 지난해 11월부터 과학지식이 많지 않은 일반인이 쉽게 이해할 수 있도록 ‘소확핵’ 시리즈를 내고 있다. 첫 시리즈

[더 리포트] [知탐]은 '지식을 탐하다'라는 문장의 줄임말입니다.-편집자 주 신문사, 비행장, 국회도서관. 이 세의 공통점이 있다면 무엇일까. 보이지 않는 곳에 일반인이 상상하기 어려운 설비나 장치가 있다는 사실이다.신문사의 가장 중요한 소프트웨어는 지상 건물 안의 편집국이다. 그런데 지하에는 윤전기이라는 어마어마한 기계가 버티고 서 있다. 쉽게 표현하자면 거대한 인쇄시설이다. 비행장 지하에는 수하물 관리 시스템이 있다. 길고 긴 자동 컨베이어 벨트로 수하물을 실어 나른다. 인천공항 지하의 수하물처리시스템은 총면적만

[더 리포트] 과학을 좋아하는 이들은 뮤지컬 이름 하나를 보고 눈을 크게 뜰 것이다. 창작뮤지컬 '시데레우스'다. 이 제목은 갈릴레이 갈릴레오가 쓴 (sidereus nuncius)에서 따왔다. 과학사이자 세계사에 가장 큰 영향을 끼친 책 중 하나다. '시데레우스 눈치우스'란 이름을 안다면 과학을 제법 아는 셈이다. 시데레우스는 별이란 뜻이고, 눈치우스는 소식이란 말이다. 'sidereus nuncius'는 라틴어다. sidereus는 항성(Sidereal), nunc