[더리포트=조아람기자] 변호사로 활동 중인 김용균 시인이 <낙타의 눈>, <능수벚꽃 아래서>에 이어 5년 만에 세 번째 시집 <잡초에 대한 군말>(리토피아)을 최근 출간했다.

이번 시집에는 총 84편의 시들이 실려 있다. 그중에는 이웃 사랑을 노래한 시들이 특히 많이 눈에 띈다. 첫 번째, 두 번째 시집에서도 그러했는데, 이번에는 그 지평이 훨씬 넓어진 듯하다. ‘연탄은행’과 같은 봉사단체에서 오랫동안 공익활동을 해온 시인의 이력과도 무관하지 않을 터이다.

이번 시집에 실린 시들 중에 가장 짧은 시편이다.

“쭈그렁이 농부는/꼴짐을 짊어지고,//긴 그림자 따르는/누렁소의 짐수레엔//워낭소리 신기한/물총새 한 마리뿐,//들꽃 핀 냇둑 위로/저녁놀이 타오르네.”(‘귀갓길’ 전문)

지게에 꼴짐을 가득 진 늙은 농부의 뒤를 누렁소의 빈 짐수레가 따라가고 있는 저녁 시골길을 묘사한 이 시는 독자들 모두가 공유하고 있는 정겨운 옛 추억의 사진과도 같다. 고단하고 지친 농부의 삶이 자기처럼 늙은 누렁소에 대한 따뜻한 배려로 저녁놀처럼 빛난다. 

원로시인 허형만은 해설을 통해, 표제시 ‘잡초에 대한 군말’에서 표현한 ‘“민초(民草)라고 일컫는 무지렁이 같은 뭇사람들”, 그런 이웃들에 대한 시인의 관심이 단순한 시적 관심을 뛰어넘는 치열한 시정신으로 자리하고 있다고 평했다.

해설은 또 이렇게 이어진다.

“시인의 눈은 남들이 유심히 들여다보지 않는 잡초와 같은 이 땅의 소외되고 고단한 이웃들을 눈여겨보고 손을 내밀며 따뜻한 마음을 전하는 데 집중하고 있다. … 널배로 평생 일해온 어부, 남새 파는 장터 할멈, 설악 산골의 노인, 쭈그렁이 농부, 동반 자살한 농군부부, 제주 동백마을 할머니, 코로나를 겪는 택시기사, 암병동의 간호사, 산재 위험 높은 환경미화원, 열악한 노동조건 속의 여성‧건설‧택배 노동자, 폐광촌 과부들, 안전사고로 숨진 비정규직 근로자 김용균 씨, 꽈배기 파는 노래꾼 부부, 집수리 인부, 빚쟁이, 노숙인, 18년째 해외 이주 노동자, 29년간 옥바라지 어머니 등 수많은 이웃들의 다양한 삶에서 끈끈한 생명성을 가슴으로 품는다.”

시인은 현대시가 독자들로부터 외면 받는 주된 이유가 난해성難解性에 있음을 주목하고, 가급적 쉽게 시를 쓰려고 노력한다. 그러면서도 마음에 울림이 있는 시를 지향하고 있다. 그래서 시인의 시는 자연에 대한 찬미와 진솔한 삶의 이야기를 평범하고 이해하기 쉬운 표현으로 잔잔히 노래한다. 친근감이 우러나는 구수한 사투리와 순우리말로 된 시어들도 곳곳에서 만날 수 있다.